El colágeno en lugar de ser una proteína única, se considera una familia de moléculas estrechamente relacionadas pero genéticamente distintas. Se describen varios tipos de colágeno:
- Colágeno tipo I: Se encuentra abundantemente en la dermis, el hueso, el tendón, la dentina y la córnea. Su función principal es la de resistencia al estiramiento.
- Colágeno tipo II: Se encuentra sobre todo en el cartílago, pero también se presenta en la córnea embrionaria y en la notocorda, en el núcleo pulposo y en el humor vítreo del ojo. Es sintetizado por el condroblasto. Su función principal es la resistencia a la presión intermitente.
- Colágeno tipo III: Abunda en el tejido conjuntivo laxo, en las paredes de los vasos sanguíneos, la dermis de la piel y el estroma de varias glándulas. Es sintetizado por las células del músculo liso, fibroblastos, glía. Su función es la de sostén de los órganos expandibles.
- Colágeno tipo IV: Es el colágeno que forma la lámina basal que subyace a los epitelios. Es sintetizado por las células epiteliales y endoteliales. Su función principal es la de sostén y filtración.
- Colágeno tipo V: Presente en la mayoría del tejido intersticial. Se asocia con el tipo I.
- Colágeno tipo VI: Presente en la mayoría del tejido intersticial. Sirve de anclaje de las células en su entorno. Se asocia con el tipo I.
- Colágeno tipo VII: Se encuentra en la lámina basal.
- Colágeno tipo VIII: Presente en algunas células endoteliales.
- Colágeno tipo IX: Se encuentra en el cartílago articular maduro. Interactúa con el tipo II.
- Colágeno tipo X: Presente en cartílago hipertrófico y mineralizado.
- Colágeno tipo XI: Se encuentra en el cartílago. Interactúa con los tipos II y IX.
- Colágeno tipo XII: Presente en tejidos sometidos a altas tensiones, como los tendones y ligamentos. Interactúa con los tipos I y III.
- Colágeno tipo XIII: Es ampliamente encontrado como una proteína asociada a la membrana celular. Interactúa con los tipos I y III.
- Colágeno tipo XIV: Aislado de placenta; también detectado en la médula ósea.
- Colágeno tipo XV: Presente en tejidos derivados del mesenquíma.
- Colágeno tipo XVI: Intima asociación con fibroblastos y células musculares lisas arteriales; no se asocia fibrillas colágenas tipo I.
- Colágeno tipo XVII: Colágeno de Transmembrana no se halla habitualmente en la membrana plasmática de las células.
- Colágeno tipo XVIII: Presentes en las membranas basales, epiteliales y vasculares.
- Colágeno tipo XIX: Se localiza en fibroblastos y en el hígado.
- Colágeno tipo XX: Presente en la córnea, en el cartílago esternal y en los tendones.
- Colágeno tipo XXI: Hallado en encías, músculo cardíaco y esquelético y otros tejidos humanos con fibrillas de colágeno tipo I.
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